Aunque el madroño sea un arbusto mediterráneo muy abundante y representativo de la sierra que ha dado nombre a este pueblo, es sin embargo la cereza la seña de identidad de Madroñal. En los últimos años el cerezo se ha convertido en el principal cultivo y economía de este pequeño pueblo en extensión (no llega a 200 Ha.) y población (163 hab. en 2008), pero grande por la cantidad y calidad de sus cerezas que han sido reconocidas con la marca de garantía de calidad “Cereza Sierra de Francia”, y cuyas flores y frutos iluminan cada año el paisaje de este pueblo.

Madroñal se asienta en la ladera occidental del valle de la vega de Cepeda y enfrente de este pueblo. Se encuentra protegido de los fríos vientos del norte por la alineación montañosa de dirección NE-SE en la que se sitúa, lo que acentúa la bondad general del clima serrano y favorece el cultivo de frutales como el cerezo, que trepa ladera arriba en un ascensión laberíntica de bancales o “paredones”, aunque sin llegar a la máxima altura local (El Cabril, 886 m.). Robles y castaños, principalmente, completan el manto vegetal de esta montaña.

Este topónimo (el Cabril) parece evocar a aquellos pastores que vivían en la majada del madroño que un día salvaron de ahogarse al hijo del conde de Miranda, en agradecimiento de lo cual regaló los terrenos de lo que hoy en día es Madroñal, y así la majada de cabras pasó a convertirse en este bello pueblo de Madroñal; o eso al menos cuenta la leyenda.

Madroñal conserva el encanto de los pueblos serranos con calles estrechas y empinadas, bellas vistas a la vega de Cepeda y la Sierra de Béjar y casas que están recuperando la arquitectura popular tradicional. Llama la atención la iglesia parroquial integrada en el callejero casi como una casa más; se trata de una nueva construcción que sustituyó a la antigua iglesia situada en el camino a Cepeda.

La patrona del pueblo es Santa Ana, una de las ocho bellas vírgenes que rodean a la de la Peña de Francia, como dice el romance. Las fiestas son los días 25, 26 y 27 de julio (Santiago, Santa Ana y Santanina, como dicen en el pueblo). A ellas se ha unido desde hace más de 20 años otra fiesta al principio del verano y que cada vez adquiere mayor prestancia: la fiesta de la cereza.

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